Наступал год 2540-й. Чуть в стороне, мерцая, плескались волны Сиамского залива, освещаемые сполохами фейерверка. Мы сидели на огромной террасе у самой кромки пляжа, среди теплой торжественности тропической ночи, и пили охлажденное шампанское, празднуя Новый год…

Порою смотришь на автомобили, вышедшие из мастерских тюнинговых фирм, и думаешь: “Они не ведают, что творят…” Но нет. Как раз они-то и знают, чего не хватает для полного счастья владельцу той или иной серийной модели. И берутся воплотить мечты в реальность. Об этом - наш материал.

Безмятежная страна. Волшебный уголок. Здесь, в Швейцарии, делают вкуснейшие сыры и создают лучшие в мире часы. Здесь находятся самые надежные банки и замечательные курорты. Сюда каждую весну съезжаются все мировые автопроизводители.

Проблема поиска перспективных видов топлива и разработка соответствующих двигателей на сегодняшний день является одним из основных направлений развития инженерной мысли в автомобилестроении. Связано это прежде всего с быстрым ростом количества находящихся в эксплуатации автомобилей, которые оснащены двигателями внутреннего сгорания. При всех достоинствах данного силового агрегата (компактность, экономичность, быстрый разгон) он все же обладает существенным недостатком: в результате его работы в окружающую среду выделяются вредные для человека одноокись углерода и углекислый газ.

Телереклама мыла Camay прочно закрепила в нашем сознании фразу: “Париж… Здесь рождаются мода и духи”. И это, бесспорно, так. Однако у большинства автолюбителей упоминание столицы Франции вызывает и другие ассоциации - здесь уже почти 100 лет проводятся автошоу, на последнем из которых мы побывали в октябре прошлого года. Факт общеизвестный: Парижский салон - значительное событие в автомобильном мире, что привлекает сюда раз в два года всех автопроизводителей и свыше миллиона посетителей. Однако сейчас мы хотим предложить вам не рассказ об автошоу, а путевые заметки о Франции и ее столице. Возможно, оказавшись когда-нибудь в тех краях, вы извлечете пользу из прочитанного.

“Первое протяженное путешествие было совершено за моей спиной, без моего участия”, - несколько удрученно вспоминал пионер автомобильного бизнеса Карл Бенц в своей автобиографии, озаглавленной “Жизненный путь немецкого изобретателя”. В этой книге он рассказал о том, как его жена Берта в удивительном броске преодолела 200 км из Маннхейма в Пфорцхейм и обратно на патентованном “Моторвагене” Бенца. Вся покрытая пылью, Берта Бенц с триумфом закончила этот пробег, изобиловавший крутыми подъемами и спусками. На всех этапах путешествия “борющийся со смертью” водитель вызывал не меньшее восхищение, чем трехколесный экипаж, возвестивший о приходе новой эры.

Сегодня вездеход Hummer, выпускающийся корпорацией АМ General, головной офис которой находится в городе Саут Бенд, штат Индиана, наряду с Jeep Wrangler, является национальной гордостью США.

Италия… Там почти всегда солнечно и женщины - сплошь брюнетки. Это родина Gucci, Valentino, Cerruti и прочих спагетти. Словом, эдакая пицца из солнца и стиля, обильно политая соусом жгучего темперамента людей, среди которых немало подлинных талантов. Их безудержная энергия находит порою выход в самых экзотических сферах человеческой деятельности.

Компания Buick, являющаяся отделением корпорации General Motors, была основана еще в далеком 1903 году, и на сегодняшний день она занимает довольно важное положение на американском рынке.

Если спросить, какая автомобильная техника производится в Минске? Первый ответ наверняка будет: “Грузовики МАЗ”. Но это не все. Автобусы МАЗ - уже реальность. Кроме всего прочего, делает МАЗ и собственный прицепной состав. Есть и еще одна сравнительно малоизвестная аббревиатура - МЗКТ. Завод выпускает во многом оригинальные машины. Есть и производство прицепов “Купава”, которые находятся на современном, даже по западным меркам, уровне.