Компьютер “на вынос”

Ноутбуком называют “портфельный” вариант настольного компьютера. Для автономного питания ноутбук имеет мощный аккумулятор. По вычислительной мощи современные ноутбуки практически равны своим настольным “собратьям”. Малые размеры мобильного компьютера достигаются за счет применения более компактных и менее энергоемких комплектующих. Время непрерывной работы современного ноутбука от собственного аккумулятора - до 5-6 часов.

Мир мобильных компьютеров в последние годы развивается очень бурно. Покупателя соблазняют целой “россыпью” портативных штучек, которые называют компьютерами, - от “навороченных” записных книжек и “персональных цифровых помощников” типа ультрамодного Palm Pilot до “эрзац-ноутбуков”, работающих под управлением Windows CE и тому подобных микрооперационных систем. И все же, если вам нужен мобильный компьютер для полноценной работы, ваш выбор один - ноутбук.

На белорусском рынке уже давно известны ноутбуки фирмы Acer. Известность они получили за счет высокой надежности, современной “начинки” и демократичных цен, что немаловажно в нынешних условиях. Недавно компания выпустила новую линейку ноутбуков TravelMate, которая рассчитана на удовлетворение запросов практически всех потенциальных потребителей мобильных компьютеров.

Рассмотрим вкратце основные достоинства и недостатки современных ноутбуков.

Основным аргументом в пользу покупки ноутбука является, несомненно, его мобильность. Работать с таким компьютером вы можете где угодно: в автомобиле, гостинице, поезде, самолете, на даче, в лесу или поле, и кроме того - играть в любимые игрушки, слушать музыку и даже получать и отправлять электронную почту или путешествовать по Интернету.

Для обеспечения мультимедийных “способностей” компьютеры Acer TravelMate оснащаются качественной звуковой картой и улучшенными стереодинамиками большого размера CrystalSound II, которые звучат намного лучше, чем “пищалки” большинства мобильных компьютеров.

Кроме того, ноутбук можно использовать как СD- и МРЗ-плейер или превратить его в музыкальный будильник. При наличии хорошего микрофона (у некоторых моделей вполне достаточно встроенного) ноутбук становится отличным диктофоном. Винчестера хватит для записи нескольких десятков часов речи, так что можно легко зафиксировать все важные переговоры.

Вообще ноутбук настолько удобнее обычного компьютера, насколько мобильный телефон удобнее стационарного.

К сожалению, в отличие от настольных компьютеров, находящихся в “оранжерейных” офисных условиях, ноутбуки подвержены падениям, ударам, резким перепадам температур и другим неблагоприятным воздействиям. Поэтому производители высококачественных мобильных устройств используют различные решения, направленные на сохранение дорогого аппарата в таких условиях. Так, в топ-серии 730 описываемой линейки ноутбуков Acer верхняя панель компьютера покрыта легким и чрезвычайно прочным алюминиево-магниевым сплавом, который значительно лучше обычного пластика.

Недостатком всех ноутбуков является ограниченное время работы от аккумулятора. Правда, это болезненно только при длительном отсутствии в пути сети переменного тока (например, в 2-дневной поездке на поезде), а в обычных условиях нескольких часов работы от аккумулятора вполне хватит и наработаться, и наиграться.

Попытки использования различных технологий энергосбережения предпринимались уже в самых первых ноутбуках, но лишь в последнее время, с применением новых типов аккумуляторов и стандартов энергосбережения, они начали давать ощутимый эффект. В новых ноутбуках Acer использована технология отвода тепла FlexAir Channel, позволяющая сократить энергопотребление от аккумулятора на 10%. Поэтому, например, у мощного ноутбука TravelMate серии 730 время непрерывной работы составляет около 5 часов.

Очень удобно работать с ноутбуком в автомобиле (разумеется, не за рулем во время движения). Удобство это заключается не только в том, что компьютер можно разместить на коленях, но и в том, что для питания можно не расходовать батарею ноутбука, а просто подключить его к автомобильному аккумулятору - в гнездо прикуривателя через маленький переходник.

Важными преимуществами ноутбука также являются его небольшие размеры и масса. В карман вы его, конечно, не положите, но в дипломат или сумку - запросто. На рабочем же столе ноутбук занимает чуть больше места, чем клавиатура обычного настольного компьютера. Так, компьютер TravelMate серии 340 (последователь серии ультракомпактных ноутбуков 330, уже прекрасно зарекомендовавших себя на российском рынке) имеет размеры с лист бумаги А4, толщину меньше дюйма и массу всего 1,8 кг. Процессоры для TravelMate 340 начинаются с Pentium III 450 МГц, память - от 64 Мб (SDRAM), винчестер имеет емкость 6,4 Гб. Разумеется, есть и полный набор мультимедийных функций: 3D-акселератор на шине AGP, звуковая карта с поддержкой объемного звука, CD-ROM или DVD-ROM.

Две другие серии - 505 и 510 - это целые семейства недорогих мультимедийных ноутбуков, в которых есть все для комфортной работы в дороге. Эти машины менее мощные, чем вышеуказанная (процессор - от Celeron 433 Мгц и память от 32 Мб), но они уже имеют почти все, что и серия 340, включая стереодинамики, CD-ROM, полный набор портов ввода-вывода и встроенный факс-модем. Корпус этих компьютеров выполнен из ударопрочного поликарбоната.

Правда, работать на маленькой клавиатуре ноутбука не так удобно, как на полноразмерной, а трекбол и прочие заменители классической “хвостатой” мыши несколько ухудшают эту работоспособность, но к ним можно привыкнуть, да и ничто не мешает вам при необходимости подсоединять к ноутбуку обычную мышь и даже обычную клавиатуру.

Если вам часто приходится переносить работу между несколькими компьютерами, то ноутбук позволит сэкономить гораздо больше времени, чем это кажется на первый взгляд, когда, забрав домой ноутбук, вы раскроете его, и состояние машины - со всеми файлами, окнами и курсорами - сразу восстановится таким, каким оно было на момент окончания рабочего дня в офисе. Отпадает надобность в сохранении файлов на дискетах, открывании на другом компьютере, поиске нужного места в документе. Не нужно беспокоиться о сбойных дискетах, забытых файлах и времени, “убитом” на все эти процедуры.

Очень приятной особенностью современных ноутбуков является наличие высококачественного цветного дисплея, который теперь не только на равных конкурирует с обычными электронно-лучевыми мониторами, но даже имеет преимущества - идеальную стабильность изображения и отсутствие радиации и сильных электромагнитных полей. Благодаря этому глаза при работе с ноутбуком практически не устают, и их можно смело приближать в экрану.

Самая “крутая” серия - 730 - имеет огромный дисплей с диагональю 14,1 или 15 дюймов (примерно такие же размеры имеют экраны 15- и 17-дюймовых мониторов с электронно-лучевой трубкой) и практически все возможные “навороты”.

Интересной особенностью графического контроллера ноутбуков этой серии является поддержка функции DualView, которая позволяет выводить разные “куски” изображения на дисплей ноутбука и подключенный внешний видеопотребитель. К примеру, на презентации это позволит вам показывать слайды на проекторе и одновременно зачитывать комментарии к ним с дисплея ноутбука. Более того, в компьютерах этой серии есть видеопорт S-VHS, который позволит вам работать с высококачественным видеосигналом.

Кроме того, ноутбуки TravelMate 730 имеют полный набор портов ввода-вывода для связи с “внешним миром”: инфракрасный (беспроводная связь на небольшом расстоянии), последовательный, параллельный, аудио- и USB-порты, а также оснащены встроенным высокоскоростным (V.90) модемом и 10/100-мегабитной сетевой картой.

Даже самый дешевый ноутбук является фирменным продуктом. Это как бы обратная сторона уникальности комплектующих. Пока нет возможности наладить сборку ноутбуков “на коленке”. Соответственно, и качество среднего ноутбука повыше, чем у такого же “настольника”. Это касается и подбора “железа”, и сборки, и настройки. Поэтому даже ноутбук малоизвестной фирмы - весьма ценная вещь. Что же касается товаров brand-name, к которым относится продукция упоминаемой нами фирмы Acer, то здесь покупатель любого продукта не только получает товар высочайшего качества, но и полноценное гарантийное и послегарантийное обслуживание, что особенно важно в случае с ноутбуками (см. ниже). Сервисные же центры компании есть не только в десятках зарубежных стран, но и в Беларуси.

Не секрет, что возможности модернизации ноутбуков значительно меньше, чем у настольных компьютеров. Шины расширения PCI, под которую выпускается подавляющее число компьютерных плат, у ноутбуков нет, а шина PCMCIA (теперь PC Card), в которую просто вставляются дополнительные устройства (например, факс-модем) есть хоть у многих, но все же не у всех ноутбуков. Даже такая обычная для настольных компьютеров модернизация, как замена процессора или установка дополнительного винчестера, осуществима далеко не во всех моделях ноутбуков. Обычно в них нетрудно лишь увеличить объем памяти.

Многие фирмы-производители мобильных компьютеров пытаются решить эту проблему. Например, в ноутбуках TravelMate серии 730 реализована уникальная технология работы с накопителями - универсальный отсек Acer MediaBay, который позволяет заменять модули AcerMedia в “горячем режиме”, т.е. прямо в процессе работы с компьютером (причем при замене даже не потребуется перегружать Windows 98). В качестве модулей могут быть использованы CD-ROM- и DVD-ROM-дисководы, накопитель LS-120 или дополнительный винчестер объемом 6 Гб.

Будьте готовы к тому, что комплектующие к ноутбукам очень дороги. В связи с этим рекомендуем покупать компьютер, в котором уже установлено все то из “железа”, что вам нужно или может понадобиться в ближайшее время (или, хотя бы, данная модель позволяет устанавливать нужные компоненты при необходимости).

Вообще, ноутбук - это в наибольшей мере персональный компьютер, и выбирать его нужно именно под себя и под свои практические и эстетические потребности - так, как сотовый телефон.

Также следует помнить, в случае ремонта “починять” ноутбук вам, скорее всего, придется в специализированной мастерской, потому что мобильные компьютеры сильно отличаются по конструкции от настольных и имеют целый ряд особенностей.

Цены на ноутбуки, как на обычные настольные компьютеры, варьируются в очень больших пределах, но одно можно сказать однозначно: они значительно выше, чем на обычные компьютеры (в целом в 2,0-2,5 раза по сравнению с настольным компьютером той же конфигурации). За малые размеры, удобство и мобильность приходится платить. Одному моему знакомому удалось “по случаю” купить подержанный ноутбук с 386-м процессором и крохотным цветным дисплейчиком всего за 50 долларов, а за “навороченный” брэнднеймовский ноутбук с процессором Pentium III приготовьтесь отдать до 5-7 тысяч (и это еще не предел).

Но это крайние варианты. Золотая середина - это компьютеры известных фирм, но имеющие приемлемую цену. Например, такие как описанные в данной статье ноутбуки Acer TravelMate, “разбежка” цен на которые составляет в среднем от 1600 до 3600 долларов.

В любом случае, перед покупкой ноутбука тщательно продумайте, для каких целей вы будете его использовать, и посоветуйтесь с опытными людьми. Иначе можете “выбросить” деньги на машину, которая вам не подходит. А продать, как известно, куда труднее, чем купить.
Леонид ПОЛОЖЕВЕЦ Журнал АБС