Двигатель будущего от Chrysler

Проблема поиска перспективных видов топлива и разработка соответствующих двигателей на сегодняшний день является одним из основных направлений развития инженерной мысли в автомобилестроении. Связано это прежде всего с быстрым ростом количества находящихся в эксплуатации автомобилей, которые оснащены двигателями внутреннего сгорания. При всех достоинствах данного силового агрегата (компактность, экономичность, быстрый разгон) он все же обладает существенным недостатком: в результате его работы в окружающую среду выделяются вредные для человека одноокись углерода и углекислый газ.

Единственной альтернативой двигателю внутреннего сгорания является сегодня силовой агрегат, использующий вместо жидкого топлива газообразное - метан или водород. В газовой камере такого двигателя происходит взаимодействие водорода и кислорода. В результате реакции высвобождается энергия, которая и “толкает” автомобиль. Однако, как оказалось, и данный тип двигателя - не панацея от всех бед. С выбросом вредных веществ проблем нет, но в действие вступают объективные факторы. Ни в Европе, ни в США нет развитой инфраструктуры газозаправочных станций. На ее создание ушел бы не один десяток лет. В то же время только в США в систему автомобильных заправок инвестировано 200 млрд долларов. И крупнейшие компании-поставщики пока не выражают желания предпринимать какие-либо шаги по изменению сложившейся ситуации.

“Что ж, коли гора не идет к Магомету, Магомет пойдет к горе,” - подумали специалисты компании Chrysler и на состоявшемся в январе Детройтском автошоу представили свою новую разработку. Технология носит название Fuel Cell (”топливная ячейка” - устройство, вырабатывающее электроэнергию как результат реакции водорода и кислорода) и основывается на использовании традиционных видов топлива: бензина и дизельного топлива. Вот только процесс их переработки иной.

В топливном испарителе (fuel vaporiser) топливо подогревается и переходит из жидкого состояния в газообразное. Затем в реакторе частичного окисления (partial oxidation reactor) оно взаимодействует с ограниченным количеством воздуха. В результате реакции образуется водород (Н) и одноокись углерода (СО). Последняя путем ряда реакций с паром (Н2О) (катализаторы - оксиды цинка и меди), а затем с воздухом (катализатор - платина) окисляется до уровня СО2 (углекислый газ). В таком составе смесь (водород и двуокись углерода) поступает в газовую камеру. Там за дело принимается модуль Fuel Cell. Он преобразует кумулятивную энергию, высвобождающуюся в результате взаимодействия насыщенной водородом смеси с кислородом, в электроэнергию и “складирует” ее в батареях. Затем энергию используют электромоторы.

Таким образом первый раз в истории моторостроения жидкое топливо и газовая камера сгорания совмещены, что дает 50-процентную экономию горючего. Среди достоинств нового двигателя можно назвать увеличение пробега автомобиля без дозаправки до 400 миль (примерно 645 км), практически полное отсутствие выброса вредных веществ (основным компонентом выхлопной смеси является пар), бесшумность в работе, меньшие затраты на эксплуатацию: единственными деталями, требующими периодической замены, являются свечи зажигания и топливные фильтры. Оснащенный подобным двигателем седан среднего класса сможет разогнаться до 100 км/час менее чем за 7 секунд.

Но не все так гладко, как хотелось бы. Основным препятствием, мешающим начать серийное производство двигателя, является его цена. Технология Fuel Cell делает агрегат в десять раз дороже его бензиновых и дизельных соперников. Каждый киловатт мощности нового двигателя обойдется покупателю в 200 долларов, тогда как рядовые “движки” предлагают один киловатт за $30. Именно поэтому компания Chrysler не спешит с презентацией двигателя. Ожидается, что прототип его будет представлен лишь через два года. На конвейер же двигатель с технологией Fuel Cell поступит лишь к 2005 году.
OnStar примет привет из космоса
В борьбе за покупателя автопроизводители сегодня “нашпиговывают” автомобиль множеством хитроумных штучек, отдельные из которых являются действительно полезными. Все большую популярность приобретают коммуникационные системы, использующие возможности глобальной сети спутников. О новейшей из них, разработанной специалистами корпорации General Motors в сотрудничестве с ведущими электронными компаниями США Delco Electronics и Hughes Electronics, - наш рассказ.

OnStar (таково название новой системы) устанавливается исключительно на автомобили Cadillac 1997-го модельного года. В общих чертах OnStar - это результат работы трех слагаемых: соответствующего электронного обрудования, информационного центра OnStar (он расположен в городе Фармингтон Хилл, штат Мичиган), а также сети спутников, вращающихся по постоянной орбите вокруг Земли.

Важнейшим элементом стандартного оборудования OnStar является мобильный телефон, имеющий функцию “hands free” (”свободные руки”). Его включение происходит при нажатии рычажка с левой стороны ступицы рулевого колеса. Подождав некоторое время, пока телефон скажет “ready” (”готов”), водитель или пассажир называет нужный номер либо произносит магическое “ОnStar”. В последнем случае телефон оперативно связывает автомобиль посредством спутника с одним из диспетчеров информационного центра. Тот в зависимости от обстоятельств, вынудивших водителя связаться с ним, может: вызвать в случае аварии медицинскую и техническую помощь, определив точное местоположение автомобиля с помощью той же системы спутников (GPS); проследить путь угнанной машины (авто само посылает предупредительный сигнал в центр OnStar, если зафиксирует нарушения в работе противоугонной системы); указать путь к ближайшим заправочным станциям, отелям, кафе и т.д. (в этом случае указания диспетчера OnStar о маршруте следования будут записаны телефоном и при желании могут быть прослушаны многократно); разблокировать центральный замок в случае, если водитель потерял или оставил ключи в машине. Кроме того, автомобиль сам автоматически посылает сигнал SOS в центр OnStar, когда происходит активизация воздушных подушек безопасности. Эта функция предусмотрена на случай особо тяжелых дорожных происшествий, когда водитель не может сам связаться с диспетчером.

Установка “умной” системы на новые Cadillac’и началась с ноября прошлого года, и уже сейчас количество заказов на нее превышает 150 в неделю. А стоимость OnStar относительно невелика - 895 долларов за установку плюс $22,50 в качестве ежемесячной абонентной платы.
General Motors c заботой об инвалидах
Демократизм общественных отношений в том или ином государстве характеризуется рядом критериев. Одним и, на мой взгляд, наиболее важным из них является отношение общества к детям, старикам, инвалидам. Америка в этом смысле - яркий пример применения принципов гуманизма не в теории, на мало что значащих бумагах деклараций и конвенций, а на практике, в реальной жизни.

Своего рода автоволшебником для 48 миллионов инвалидов США в 1991 году выступила корпорация General Motors. Она начала реализацию программы “Движение для инвалидов”, в рамках которой любой человек, неспособный управлять обыкновенным автомобилем, после приобретения продукции GM имеет право получить от корпорации 1 тысячу долларов на модернизацию купленной легковушки, внедорожника или пикапа путем установки специального оборудования. С момента запуска программы свыше 35 тысяч человек воспользовались возможностью переоборудовать собственную машину. В список дополнительного оснащения входят: подъемник инвалидных колясок, приспособление всех функций управления автомобилем исключительно под ручной контакт, минимизация усилия, прикладываемого к рулевому колесу, а также кнопочное управление зажиганием и большинством других рабочих процессов автомобиля. Для глухих или плохо слышащих возможна установка определителей звуковых сигналов в виде лампочек на приборной панели. Кроме того, стремление сделать автомобили универсальными при использовании привело к ряду оригинальных решений. Одним из них является задняя третья дверь позади водительской, устанавливаемая в качестве опции на пикапы Chevrolet СK и S-серии. Она открывает доступ к заднему ряду сидений.

Корпорацией General Motors создан также специальный центр, координирующий применение программы, связаться с которым можно в любое время суток. В 1997 году компания начала реализацию нового проекта, цель которого поддержать людей, ставших инвалидами, и помочь им в реализации собственных планов. Ею сформирована команда из трех человек, в прошлом известных спортсменов, в настоящий момент - активных участников спортивного движения инвалидов. “Трио”, носящее название “Преодолевающие преграды”, будет участвовать в рекламной кампании автомобилей Chevrolet, приспособленных для эксплуатации инвалидами. Эван Эванс, Марк Велмен, Сара Уилл, уже продемонстрировавшие на собственных примерах, как нужно бороться с комплексом неполноценности (у всех троих парализована нижняя часть тела), на этот раз сядут за руль трех популярных моделей Chevrolet - пикапов CK и S-10, а также микроавтобуса Astra (полноприводный вариант). Компания надеется, что их турне по стране придаст силы и желание бороться с житейскими неурядицами миллионам инвалидов, которые несмотря ни на что являются полноправными членами американского общества.

Максим КУПРЕЕВ. Журнал АБС