Испания встречала нас жарким солнцем, а трибуны автодрома в Каталунье - жаркими спорами. Десятки тысяч болельщиков приехали сюда со всех уголков Европы на уикенд, чтобы поддержать своих кумиров и чтобы увидеть воочию, а не по телевизору, ту страсть спортивной борьбы, которой так славятся автомобильные гонки высшего разряда - Formula 1. В отличие от прошлых Grand Prix в Барселоне, где мы представляли белорусскую прессу в 1998 и 1999 годах, на этот раз было решено провести часть времени на трибунах среди зрителей, а не как обычно, в пресс-центре. И не потому, что условия пресс-центра были плохими. Напротив, в Каталунье журналистам предоставлено большое уютное кондиционированное помещение прямо напротив стартовой “решетки” и как раз над боксами команд. В этом плане условия даже для фотографирования машин, заезжающих на пит-стоп, прямо из пресс-центра вполне подходящие. Можно рассмотреть до деталей как внутренности болидов, так и действия пилотов. Разве что сам участок трассы был слишком уж скоростным, чтобы пытаться отснять что-нибудь стоящее по ходу гонки. Зато до паддока всего каких-нибудь 100 метров от дверей пресс-центра. Так что условия для общения с гонщиками имеются.

В первый уикэнд марта на трассе Альберт-Парка в Мельбурне фиерически стартовал юбилейный 50-й чемпионат мира в гонках Формулы-1! Многие предсказывали, что в первой гонке нового сезона вновь “скрестят шпаги” прошлогодние дуэлянты - финн Мика Хаккинен и немец Михаэль Шумахер. Однако Гран-при Австралии предложил еще более захватывающую интригу: болиды чемпионской команды - McLaren М.Хаккинена и Д.Култхарда - даже до финиша не добрались, а М.Шумахер всю гонку безуспешно пытался справиться с буйным норовом своего еще плохо объезженного Ferrari F399 - в результате победа досталась… 33-летнему ирландцу Эдди Ирвайну!